数奇者life〜comodo

山梨県・某村の雑木林―
ある日、地元住民が雑木林の中に不可解なものを見つける。それは空間が縦に裂けたものだった。縦に裂けた亀裂のようなものは約２ｍくらいある。


空間の向こう側はもやもやしていて見えない。
住民のおじいさんはその亀裂の中から鬼のような怪人が出てくるのを目撃した。

おじいさんは木陰に隠れて身を潜めながら、それを見た。


鬼だ…！鬼が出てきおった!!



本部。数日前に山梨県の雑木林で目撃された不可解な空間の亀裂と、そこから現れた鬼のような怪人の話題で持ちきりになっていた。

宇崎はその雑木林の中にある、不可解な空間の亀裂画像をメインモニターに映す。


｢…なんだこれ｣
御堂、棒読み。

｢ここから怪人が出てくるのを村の住民が見たんすよね？｣
いちかが食いつく。
｢この雑木林の管理をしている地主さんが見たんだそうな。どう見ても鬼だったと｣

｢怪人？鬼？｣
｢解析班とゼノクが急ピッチで分析してるからもうちょい待てって、彩音｣


鼎はこの画像をずっと見ていた。この怪人は異空間から来たのか？


｢鼎、どうした。ずっと黙ってて｣
御堂が声を掛ける。鼎はようやく御堂を見た。
仮面で顔が隠れていて表情がないはずなのに、深刻そうに見える。角度のせいだろうか…。


｢この亀裂、どこに繋がってるか気になってなー。以前戦ったメギドとは明らかに違う異空間だろうが、分析報告が待たれるな｣
｢解析班にプレッシャーかけんなってば｣



その解析班。


｢朝倉、例の空間の亀裂…分析完了したぞ｣
｢神さん早いなっ！｣

チーフの朝倉は驚きを見せた。神は元ハッカー。経緯は謎だが、数年前から隊員になっている。
神は朝倉達に分析データを見せた。


｢この縦に裂けた亀裂、時空の切れ目の可能性が高い｣


時空の切れ目!?


｢地元住民の目撃情報から察するに、ここから出てきた鬼のような怪人はほぼ『鬼』と見ていいだろうね｣

｢鬼!?｣
解析班一同ざわつく。


｢矢神が調べた鬼にまつわる伝説や伝承などを見たんだが、興味深いものがあった。
鬼というものは季節の変わり目に、時空の切れ目から現れる。まぁこれは一部の伝承なんだけどね。節分はその名残だよ。厄…みたいなものか？｣

｢人を拉致る意味が説明つかないわよ｣


確かに。仮に鬼だったとしても人を拉致する行動は説明がつかない。


｢もう少し、出現してくれれば分析しやすいのに｣
｢おいおい神さん、それはちょっと…ないわー｣
朝倉はやめてくれーな反応。

矢神がぼへーっとしながら呟いた。
｢でも空間がそのままで、住民が鬼が出るところ見たってことはさ…どこかにそいつがいるんだよね｣


…確かに。



空間の亀裂から放たれた鬼は人々を襲撃。襲われた人達はその場から忽然と消えた。
消えた人数は前回と同じく10人前後。だが、今回の怪人はさらに場所を変え襲撃し、さらに10人ほどが消えていた。



本部・司令室。


｢室長、例の怪人がまた人を襲撃したと報告が入った。今度は20人ほど消えたと｣
鼎はモニターに地図を表示しながら報告している。現場は人の多い市街地。

｢鼎、ありがとね。…って、消えた人数増えてないか!?｣
宇崎、タイムラグで慌てる。


｢室長、既に御堂達を現場に派遣したから｣
｢いつの間に｣



埼玉県・某所。御堂達はふたてに分かれて鬼怪人を探してる。


｢ここらへんで人が消えたってわけか｣
御堂は最初に人が消えた現場を見ている。彩音から通信が入った。

｢もう１ヶ所の人が消えた現場に到着したよ。御堂さんがいる場所から１�q離れてるか微妙な場所。こっちも街中｣


そこに割り込むように鼎から通信が。
｢解析班から分析報告が来た。あの不可解な空間の亀裂は『時空の切れ目』、出てきた鬼のような怪人はほぼ『鬼』で確定だそうだ｣

｢鬼!?怪人じゃなくて!?｣
いちか、オーバーリアクション。


御堂は冷めた反応。
｢怪人も鬼も似たようなものじゃねぇか。ただ…効果的に倒す方法が今のところブレードだけってのが…｣
｢和希、他の手も調べてる。私も調べてるから…｣
｢鼎、戦えないからって何も思い詰めなくてもいいんだよ。お前は十分やってるだろうが｣

御堂は言い方こそはぶっきらぼうだが、鼎に対しては優しい。


｢和希…｣
鼎の声は心なしか安心したように聞こえた。御堂は任務モードに戻る。

｢鼎、敵の情報は随時送信してくれよ。端末でも通信でも構わないから！
お前は出来ることをやればいい。情報は司令室の方がはえーからな｣

｢わかった｣



ゼノク地下・憐鶴(れんかく)の部屋。


憐鶴もゼノクが調査した怪人の情報をPCで見る。
｢鬼…？｣

彼女は消え入りそうな声で呟いた。世話役の姫島は憐鶴(＝御子柴)の過去が引っ掛かった様子。


御子柴を襲撃した怪人はまだ倒されていない。当時の彼氏の新島はほとんど無傷だったが、御子柴は重傷を負った。
この襲撃事件、ほとんど語られていないが被害者は意外と多い。


｢…姫島さん｣
｢あ、どうかしましたか？｣
姫島は明るく返事した。

｢この『鬼』…私を襲撃した怪人かもしれない。特徴はもっと違った気がしましたが…違う鬼かもしれないですが｣
｢憐鶴さんが『請負人』になった全ての発端って…｣


｢襲撃した怪人への復讐ですよ。もし、これが繋がっているのであれば私は修羅にでもなりましょう｣


それはつまり…表へ出るかもしれないということか!?


｢ま、待って！早まらないで！まだ確定したわけじゃないですよ。冷静になって下さい…。
いつもの憐鶴さんじゃなくなってます…。少し、落ち着きましょうか｣

｢すいません、取り乱しました｣


姫島は憐鶴の心の闇を垣間見た気がした。
なんで特殊請負人という、怪人を対象にした汚れ仕事で過酷な闇の執行人を彼女は引き受けたのか…。



本部・司令室。鼎は淡々と調べている。

｢『追儺(ついな)の式』…弓矢…？これは…一体………｣


鼎、何かに気づいたか？

御堂vs鬼のような怪人の戦いは長引いている。怪人は呻き声を出すばかりで言葉を発しないようだ。


カスタム銃じゃダメか…！

御堂は愛用のカスタム銃から、対怪人用銃・マグナムブラストへと持ち替えた。
彼はいきなり強烈なローキックをお見舞いする。怪人は一瞬怯んだ。


｢和希！私のブレードを使え!!何のために預けたと思っている！｣

鼎の声が聞こえた。怒号に近い言い方だ。そうか、ブレードがある。鼎が俺に預けた対怪人用ブレード・鷹稜(たかかど)が。


御堂は再び迫り来る怪人相手に銃撃した後、即座に鷹稜を抜いた。
びっくりするくらいに使い勝手がいい。鷹稜は喜んでいるのかもな。


｢たいちょー、後ろ！｣

いちかの叫び声。御堂は冷静にブレードであしらい、直感で胸を狙った。
怪人も御堂と援護の彩音により、ダメージを受けている。


御堂は一気に怪人を斬った。怪人は血を噴き出して爆破。
その直後、怪人が出た現場では消えた人達がいつの間にか戻っていた。



この様子をサブモニターで見ていた宇崎と鼎。メインモニターでは怪人を撃破した、御堂達の姿が映し出されている。


｢和希、鬼怪人をお前が撃破したら消えた人達が戻ってきた。全員無事に戻ってる。
やっぱり異空間に転送されてるくさいな…｣
｢室長、その怪人の分析は進んでいるのかよ｣

｢解析班がやってるよ。ゼノクもそろそろ動いてんじゃない？これで上層部動かないとおかしいっしょ｣


毎回思うが、室長は司令らしからぬ軽い言い方がどうもな〜。まぁ、室長はそういうやつだから仕方ない。


｢和希、鷹稜の使い勝手は良かったか？｣
鼎がしれっと聞いてきた。

｢あぁ、びっくりするくらいに使い勝手良かった。これからも使わせてもらうぞ｣
｢戦闘以外は私の部屋にいるけどな、そいつ｣


鷹稜は戦闘限定なのかよ！


｢仕方ないだろ、鷹稜を預けたとは言ったが勤務時間限定ということで｣
鼎は相変わらず冷淡な言い方。

｢お前の鷹稜、主夫に目覚めてるからしゃーないのか…｣
御堂もしゃーないな〜と言った感じ。



解析班。朝倉と神は鬼怪人(仮)が対怪人用ブレードで倒されたと聞いて、色々推測していた。

｢ブレードで倒されたのって何かあるのかしら｣
｢…浄化とか？この怪人、仮に鬼怪人と呼んでおくが…ブレード以外にも効果的なものがあるはず｣

｢ブレード持ってる隊員は限られてるからね｣


矢神が朝倉達に声を掛けてきた。

｢チーフ〜。一応『鬼』に関する情報、調べておきましたよ〜。
怪人が鬼なのか、怪人なのかまだわからないからね。殲滅の参考になるかはわからないですけど｣

｢おー、矢神ありがと｣



ゼノク。西澤はどこかへ向かう蔦沼をバレないように尾行。蔦沼はずんずん地下へと進んでいく。


やがてあの隠し通路に繋がる壁に到着。蔦沼は壁をスライドさせ、中へ。壁は閉じた。
西澤はその壁を動かそうとするも、びくともしない。


｢壁が全然動かない…｣

押しても叩いても反応なし。西澤はゼノク地下の地図を見た。複雑に通路が入り組んでいるこの地下のことだ、隠し通路はまだあるのかもしれない…。


西澤は地下を探索することに。



ゼノク地下・憐鶴(れんかく)の部屋。蔦沼は彼女に用があって来たらしい。
憐鶴は黒い組織の制服を着ていた。


｢憐鶴、請負人はしばらくお休みだ。闇の執行人どころじゃないかも｣
｢…何かあったんですか？｣

｢鬼のような怪人が出現した。攻撃力が異様に高く、今のところ対怪人用ブレードくらいしか効果的な方法がない。憐鶴の攻撃スタイルなら、確実に殲滅出来るとは思うのだが…｣
｢私に一時的に『表の人間』になれというのですか!?｣


憐鶴、かなり嫌そうなリアクション。彼女の顔から首にかけて包帯に覆われているため、声でしか感情はわからない。


｢憐鶴…気に障ってしまったかな…。無理しなくていいよ｣
｢その怪人について詳しく分析報告が出てからまた来て下さい。そうしたら考えますから｣


相変わらず気の強い女だな…。ずっと組織の裏にいたせいか、表に出ることに対してかなり拒絶している。

蔦沼は憐鶴を落ち着かせると、部屋を出た。憐鶴は難しい…。



西澤は複雑に入り組んでいる地下通路をうろうろしていた。

｢ゼノクの地下ってこんなにも複雑だったの!?普段入らないから、迷いそうになるなー…。探索はちょいちょい進めないと長官に怪しまれる…｣



本部・司令室。


｢今のところ効果的なのは、この対怪人用ブレードだけってことかよ!?｣
御堂が大袈裟に反応してる。

｢ブレード持ってる隊員、以外と少なかった気がするんだよね〜。銃、いまいちだったんだろ？｣
宇崎は御堂に確認している。

｢マグナムブラストはそこそこ効果あったけどな。相手の攻撃力がたけーんだよ｣
｢まだ調査はそこまで進んでないから、他にも効果的な装備はあるかもね。
いちかはワイヤー使うの、控えろ。お前は他にも装備使えるだろうが｣

｢ウイッス！ワイヤーじゃダメなら投げ縄や鎖鎌はどうだろ｣


なぜ、縄や鎖系にこだわる…。てか、｢投げ縄｣ってなんだよ!?


｢室長、あのぶっといワイヤー使ってもいいっすか？研究室の片隅にあったやつ。あれと同じの武器庫にあったよね!?｣


ぶっといワイヤー？


｢使ってもいいが、ちょっと重いぞ。あれ、ケーブルばりに太いからお前に使いこなせるのか？｣
｢紐や縄的なもんなら慣れてるっす！投げ縄はカウボーイごっこで習得しやした｣

カウボーイごっこってなんだよ!?突っ込みが追いつかない…。



鷲尾はSNSに闇の執行人の更新が止まったことに気づく。
動画が上がってない…？

恭平はあの怪人について調べるも、目撃情報がほとんどないために空振り。
人が消えたのと、怪人の目撃情報がほとんどないのは関係してんのか…？



数日後。憐鶴も個人的に怪人の情報収集している。
また出てもおかしくないからだ。


｢憐鶴さんが情報収集してるなんて珍しいですね｣
世話役の姫島が優しく声を掛けてきた。
｢気になったんですよ…なんとなく｣


もし、私が表に出ることになったら…。面倒なことになるかもしれない…。
それだけは避けたいのに…。





第２話へ続く。

話題:おはようございます。
昨日の拍手５個ありがとうございます。昨夜は間取り図ミステリー観てから寝ました。だからなんだっていうね。


今日はかりそめSPってマジか。
金ローのパイレーツオブカリビアン３今更ながらに観たことないから観たいのですが、かりそめは前半１時間観れればいいかなー…。


チコちゃんは土曜の再放送観れればよし。



気になっている番組、NHK総合の京コトはじめの節分の起源や歴史やるんで観てみるか。
たまに気になるテーマがあると京コトはじめを観てしまいます。


自己満小説season２の敵が鬼みたいな見た目の怪人なんで、参考にしたいというか…。
怪人は豆ぶつけて倒さないけどね。鬼を追い払う｢追儺(ついな)｣の弓矢はかなり参考になりそうだ。


season２は全体的に話短めな予定だけど、１話あたりが長くなるつもり。
戦闘パートが文章力なさすぎて残念感半端ないですが…。戦闘パートの演出イメージは仮面ライダー意識しとるが。素人文章なんであれですが、戦闘パートはスタイリッシュな感じ。

season２は心理描写多めにしたくて、１話あたりが長くしてんのもある。１話の時点で上中下ですし…。
戦闘パートの花形キャラは御堂。いちかはリアクション担当みたいになってる。

いちかは動かしてて楽しいので出してしまいがち。
入間くんでいう、クララみたいなイメージか？デパプリのらんも若干入ってますねぇ…。食いしん坊キャラでもあるんで。


season１でほぼ脇役だった霧人、出番増やしたげたい…。バイク隊隊長になったんで、設定カテゴリーに追加しないと。
桐谷・いちか・霧人の３人は後で詳細設定追加更新しときます。主要人物４あたりだっけ…。

桐谷さんは番外編で裏設定出たからな〜。